Percursores de la Independencia Venezolana

Simón Bolívar.

Militar y político latinoamericano, prócer de la independencia de Venezuela. Educado en España, viajó por Europa hasta 1807, de regreso a su tierra, participó en el Movimiento Revolucionario en Latinoamérica. Cuando el 5 de julio de 1811 el Congreso proclamó la independencia de Venezuela, este se alistó en el ejército. Tras el éxito de la campaña admirable, proclamó la II República (1814), de la que fue elegido jefe de gobierno. Derrotado por el realista Bóves, embarcó hacia Jamaica en 1815, para iniciar una nueva campaña un año después. Fue a partir de entonces, cuando comprendió que la liberación de Latinoamérica debía ser total. Tras una campaña victoriosa, en la que destaca el paso a través de los Andes para liberar Nueva Granada (Batalla de Boyacá, 1819), proclamó la República de la Gran Colombia, formada por los actuales territorios Venezuela, Colombia, Ecuador y Panamá. En 1822, se reunió con San Martín en Guayaquil. En adelante, trabajó activamente por la unidad latinoamericana. Liberó a Perú y convocó un congreso panamericano en Panamá. Pero Bolívar no pudo ver cumplido su sueño y murió cerca de Santa Marta (Colombia) el 17 de Diciembre de 1830.

Santiago Mariño.

Político y militar venezolano. En 1814 se unió a Simón Bolívar. Candidato a las elecciones para la presidencia de la república (1834), ante la imposición de Vargas se levantó en armas (1835), siendo derrotado.










Francisco de Miranda.

Patriota venezolano. En 1790 presentó al primer ministro británico Pitt el joven un proyecto de liberación de las colonias españolas en América, que no fue bien acogido. En 1806, con el apoyo de Gran Bretaña y EE.UU., intentó los desembarcos de Ocumare y Vela de Coro, con los que pensaba iniciar el movimiento emancipador de las colonias españolas; pero el rechazo de la burguesía criolla le hizo fracasar. Al producirse la revolución de 1810 en Caracas, proclamó la independencia de Venezuela. En la caída de la primera república es encarcelado, por Bolívar, en el Arsenal La Carraca, Cádiz (España), donde muere.

Antonio José de Sucre.

Militar y político Venezolano, héroe de la independencia hispanoamericana. Inicialmente colaboró con Miranda y Mariño, y posteriormente lugarteniente de Bolívar. Fue comisionado para firmar la paz de Trujillo (1820). Al quedar ésta sin efecto, Sucre jugó un papel fundamental en la última etapa de la lucha independentista. En 1824 emprendió con Bolívar la ofensiva contra las tropas realistas, que culminó en Ayacucho (diciembre 1824). Convocó el congreso de las provincias altoperuanas, en 1825, en Chuquisaca, resolvió fundar la República de Bolívar (después Bolivia), a quien se ofreció el poder supremo. En mayo de 1826 Sucre sucedió a Bolívar como presidente de la nueva república. Consolido su organización pero tras la invasión del general peruano Gamarra, renunció al mando y se exilió a Ecuador (1828). Apoyó la política de Bolívar y venció a La Mar en Tarqui (febrero de 1829), pero fue asesinado en Pasto.



Rafael Urdaneta.

Militar y político venezolano. Adherido al movimiento independentista (1810), contribuyó a la independencia de Colombia y Venezuela. Derrocó a Mosquera y se proclamó jefe provisional del gobierno de Colombia (1830). Tras numerosos alzamientos dimitió en 1831. Partió a Venezuela, donde fue nombrado ministro de Guerra y Marina (1837-1839); (1842-1845).








José Antonio Páez.

Militar y político venezolano. Inició su carrera combatiendo contra los patriotas venezolanos, pero en 1815 se alistó bajo el mando de Bolívar. Posteriormente intrigó contra éste y fue el autor de la segregación de Venezuela de la Gran Colombia (1830). Primer presidente de Venezuela, fue reelegido en 1839 y gobernó con el apoyo político de la oligarquía (1839-1843). Se autoproclamó dictador en 1861 tras derrocar al presidente Gual, pero se vio obligado a dejar la presidencia en 1863 y se exilió.

Movimientos precursores de la Independencia.

Movimiento Juan Francisco León.

En abril de 1749, el «Teniente cabo de guerra y juez de comisos» Juan Francisco de León, se puso a la cabeza de unos 800 amotinados en Panaquire, quienes estaban descontentos contra los procederes de la Compañía Guipuzcoana. Se presentaron armados en Caracas y como el gobernador no cumplía su palabra de expulsar a la compañía, León volvió meses más tarde a la cabeza de 8.000 manifestantes. En 1751 organizó una tercera manifestación armada. Él y su hijo Nicolás fueron derrotados y se entregaron después de haber huido. Una vez prisioneros, fueron llevados a España donde murió León, y más tarde su hijo regresó a Venezuela.







Movimiento José Leonardo Chirino.

José Leonardo Chirino, a la cabeza de unos 350 alzados entre negros, zambos e indios, marchó sobre Coro, pasó por las armas a varios blancos pudientes y quemó haciendas. Reclamaban la supresión de los impuestos, el establecimiento de la ley de los franceses, es decir la República, la igualdad de todos los ciudadanos, la abolición de los privilegios y la libertad de los esclavos y la entrega del gobierno a un cacique indígena. Derrotados por las autoridades, fueron severamente castigados: Chirino, juzgado por la Real Audiencia, fue condenado el 10 de diciembre de 1796 a ser descuartizado; su compañero José de la Caridad González fue asesinado en las calles de Coro.

Movimiento de Gual y España.

Sus instigadores: Manuel Gual, capitán retirado y José María España, justicia mayor de Macuto. Para llevar a cabo su proyecto contactaron a algunos españoles republicanos deportados de España y otros ciudadanos, entre los cuales estaban Juan Bautista Picornell, Manuel Cortés Campomanes, Sebastián Andrés, José Lax, Manuel Montesinos Rico y Juan Xavier Arrambide. Un grupo de mulatos de La Guaira también estaba comprometido en el proyecto de sublevación. El proyecto de conspiración fue descubierto el 13 de julio de 1797. Gual y España se refugiaron en Trinidad donde continuaron su propaganda revolucionaria. España regresó clandestinamente a Venezuela donde fue capturado y condenado el 8 de mayo de 1799 a la pena de muerte.

Movimiento de Francisco Pirela y José Suarez.

El mulato Francisco Javier Pirela, sastre de profesión y subteniente de una compañía de milicias pardas, y el negro Joseph Francisco Suárez, empleado del vicario eclesiástico, se pusieron de acuerdo para organizar una sublevación en Maracaibo. Tenían el apoyo y complicidad de los hermanos Juan Gaspar y Agustín Bocé, corsarios provenientes de Puerto Príncipe (Haití) que llegaron a Maracaibo con sus goletas El Bruto y La Patrulla, el 6 de mayo de 1799. Pirela proporcionaría 200 hombres del cuerpo de milicias, quienes con la ayuda de las tripulaciones de los corsarios, debían "…embestir la ciudad, saquearla, matar a los blancos y ricos, echar por tierra el gobierno español y establecer la República…", según lo indica el informe del Consejo de Indias al Rey.

La conspiración debía estallar en la noche del 19 de mayo; el santo y seña era la palabra «Antillen». En la mañana del mismo día, la conspiración fue denunciada al gobernador Juan Ignacio Armada, marqués de Santa Cruz, por un cabo acantonado en la ciudad. El mismo Pirela, 4 horas antes de estallar la conspiración, confesó todo el plan al gobernador. Hubo 68 reos en prisiones separadas. Pirela fue condenado a 10 años de cárcel y enviado al castillo El Morro de La Habana por el crimen de "rebelión y lesa majestad".